Artemis II: L’Umanità torna verso la Luna. Tutto sul lancio del 1° aprile 2026

Dopo oltre cinquant’anni dall’ultima missione Apollo, il genere umano è finalmente pronto a lasciare nuovamente l’orbita terrestre per dirigersi verso la Luna. La missione Artemis II rappresenta un momento storico: è la prima missione con equipaggio del programma Artemis della NASA, un passo fondamentale che non solo ci riporterà intorno al nostro satellite, ma getterà le basi per la futura esplorazione di Marte.

Indice

• Ti consiglio un telescopio:
• Il Lancio: tra rinvii tecnici e nuove finestre
• L’Equipaggio: i pionieri della nuova era
• La Missione: 10 giorni intorno alla Luna
• Come seguire l’evento in diretta
• Che cos’è la missione Artemis II
• Artemis: un progetto più ampio per la Luna e oltre
• Fonti e approfondimenti:
• Ti consiglio un telescopio:

Il Lancio: tra rinvii tecnici e nuove finestre

L’attesa è stata lunga e non priva di imprevisti. Il lancio, inizialmente previsto per le scorse settimane, ha subito diversi rinvii dovuti a problemi tecnici e condizioni meteo avverse che hanno costretto i tecnici a riportare il razzo Space Launch System (SLS) sulla rampa di lancio 39B solo recentemente.

Attualmente, la NASA ha fissato il decollo per il 1° aprile 2026, con una finestra di lancio di due ore che si aprirà alle 22:24 UTC (le 18:24 EDT in Florida). Qualora dovessero sorgere ulteriori complicazioni, sono già state previste opportunità di lancio di riserva fino a lunedì 6 aprile. Le ultime rilevazioni meteo indicano condizioni favorevoli all’80% per il tentativo odierno.

L’Equipaggio: i pionieri della nuova era

A bordo della capsula Orion troveremo quattro astronauti professionisti, selezionati per le loro straordinarie competenze:

• Reid Wiseman (Comandante).
• Victor Glover (Pilota).
• Christina Koch (Specialista di missione).
• Jeremy Hansen (Specialista di missione, dell’agenzia spaziale canadese CSA).

La Missione: 10 giorni intorno alla Luna

Artemis II non prevede un allunaggio, ma un volo di test della durata di circa 10 giorni. L’obiettivo principale è verificare il corretto funzionamento dei sistemi di supporto vitale della capsula Orion in un ambiente di spazio profondo con esseri umani a bordo.

Dopo il decollo, il potente razzo SLS spingerà Orion in un’orbita terrestre alta; successivamente, una manovra di spinta invierà l’equipaggio verso la Luna per un sorvolo lunare (flyby) prima di intraprendere la rotta di ritorno verso la Terra, che si concluderà con uno splashdown nell’Oceano Pacifico.

Come seguire l’evento in diretta

La NASA garantirà una copertura mediatica senza precedenti per permettere a tutto il mondo di assistere al lancio. Sarà possibile seguire la diretta streaming su:

• NASA+ e il canale ufficiale YouTube della NASA.
• Piattaforme social come X, Facebook e Twitch.

Le operazioni di rifornimento del carburante inizieranno la mattina del 1° aprile alle 07:45 EDT (13:45 italiane), mentre la copertura ufficiale del lancio inizierà nel primo pomeriggio.

Che cos’è la missione Artemis II

Artemis II è la prima missione con equipaggio del programma Artemis, e segna il ritorno di esseri umani oltre l’orbita terrestre verso la Luna dopo oltre mezzo secolo dall’ultima missione Apollo con astronauti. A bordo della capsula Orion ci saranno quattro astronauti – tre statunitensi e uno canadese – che non atterreranno sulla superficie lunare, ma faranno un giro completo attorno al nostro satellite prima di rientrare sulla Terra. La durata prevista è di circa dieci giorni.

Questa missione è fondamentale perché testerà in condizioni reali i sistemi di supporto vitale, di navigazione e di comunicazione dell’Orion, nel contesto di un vero viaggio nello spazio profondo con esseri umani a bordo. In altre parole, sarà un test generale per tutto ciò che dovrà funzionare in missioni successive più complesse.

Artemis: un progetto più ampio per la Luna e oltre

Il nome Artemis – ispirato alla dea greca della Luna e sorella di Apollo – raggruppa un ambizioso programma di esplorazione lunare avviato dalla NASA con collaborazioni internazionali e industriali. L’obiettivo non è solo tornare a fare passeggiate sulla Luna, ma costruire un presidio umano sostenibile nel sistema Terra-Luna e sviluppare tecnologie utili per viaggi più lontani, in particolare verso Marte.

Nel dettaglio, il percorso prevede:

• Artemis II: il primo volo con equipaggio attorno alla Luna (quello attualmente rinviato).
• Artemis III: la missione che dovrebbe riportare astronauti sulla superficie lunare, inclusa la possibilità di avere la prima donna e il primo astronauta di colore a mettere piede sul nostro satellite (prevista intorno al 2027–2028, ma anch’essa soggetta a ritardi e revisioni).
• Missioni successive: con l’obiettivo di creare una presenza umana più stabile, tra cui il supporto alla stazione lunar orbital Gateway e l’utilizzo della Luna come laboratorio e trampolino per esplorazioni ancora più ambiziose, come quelle verso Marte.

Questa sequenza di missioni rappresenta una visione a lungo termine per l’umanità nello spazio: non semplici “bandierine piantate” su un altro mondo, ma un ritorno sostenuto all’esplorazione profonda, con benefici sia scientifici sia tecnologici.

Fonti e approfondimenti:

• NASA – Artemis II Mission Overview
• NASA Sets Coverage for First Artemis Crewed Mission Around Moon
• Sky TG24 – Artemis II, NASA pronta al lancio